水力測功機的應用范圍，可以從它的特性曲線上看出，見圖一（a）、（b）、（c）、（d）、（e）、（f）、（g）、（h）。特性曲線表示了測功機在不同轉速下所能吸收的功率范圍。
OA曲線表示測功機在一定進水壓力下，隨著轉速的變化所能吸收的最大功率線。
AB直線為保持測功機扭矩為最大值時，隨著轉速的變化，測功機所能吸收的最大功率線。
AC直線（YP20型）與BC直線為不超過測功機最大容許的排水溫度時，測功機所能吸收的最大功率限制線。
CD直線為測功機最高轉速限制線。
OD曲線為測功機不充水時的制動功率線（空氣磨擦阻力）。
曲線圖形OABCDO所包圍的區(qū)域表示了該型水力測功機所能吸收的功率范圍。這也是動力機性能試驗時選用測功機的依據(jù)。凡動力機的特性在曲線圖形所包圍的范圍內(nèi)，一般均能在該型水力測功機上進行特性試驗。
﹡用戶在選用測功機時，必須注意動力機的測試點是否在該型測功機的特性曲線范圍內(nèi)，并盡量避開曲線邊緣。
﹡充水情況下最佳控制時的最小吸收功率線（蝶閥全開位置）略高于OD線，選型時應盡量不要太靠近OD線。
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